什么是“第四纪气候” 你可能不知道

　　第四纪气候指第四纪冰川活动期的气候。第四纪是距今约200万年前开始的地球史上最近一次大冰川期，大冰期由冷暖干湿交替出现的亚冰期和亚间冰期组成。

　　由于全球热量传送方式被中、新生代的大陆漂移和构造运动而改变，新生代以来全球气候逐渐变冷，始新世末期南极周围出现冰冻和大面积的海冰，这样南极冰盖形成，在约240万年前北半球形成中等规模冰盖。这样，数千万年的缓慢、不规则的变冷过程终于被极度不稳定的气候所代替，地球的历史进入了第四纪气候。

　　第四纪气候的特点是冰期与间冰期的交替。该时期包含多个冰期和间冰期的旋回，它们在深海沉积物、黄土-古土壤序列和冰芯中有很好的记录。冰期和间冰期的交替变化贯穿于整个第四纪历史时期，不过各种事件的时间尺度有所不同，有万年(冰期-间冰期等)、千年(哈因里奇事件等)、百年(小冰期等)等尺度事件。大部分事件首先是在冰川和海洋沉积物中发现的，且集中在北半球的高纬度地带。

　　经典说法认为第四纪中有4次冰期，由远及近为群智、民德、里斯、武木，其中除最后一次冰期约从11万年以前开始到1万年以前为止进入全新世间冰期。前面几次冰期出现时间一般认为出现于地磁的布容正向期，即约70万年以内。中国东部曾确定鄱阳、大姑、庐山、大理4次冰期。

　　第四纪气候除了主要特点是冰期和间冰期外，还有不少令人关注的气候事件，如哈因里奇事件(Heinrich)和丹斯果—奥什格尔(Dansgaard-Oeschger)事件、新仙女木事件、小冰期等。

　　哈因里奇事件以北大西洋发生大规模冰川漂移事件为标志，代表大规模冰山涌进的气候效应而产生的快速冰冷事件，在整个末次冰期气候背景下，北大西洋共发生了6次强烈的冰川漂移事件。根据格陵兰的冰芯概率，几次大的哈因里奇事件使大气温度在冰期气候条件下又降低3～6℃，这些事件基本以5000～10000年为周期，持续时间为200～2000年。

　　丹斯果—奥什格尔事件是在对格陵兰冰芯的研究中发现的，研究发现末次冰期内格陵兰地区的气候发生了一系列千年级的、快速的、大幅度的冷暖变化事件，这也被称为丹斯果-奥什格尔旋回。在丹斯果-奥什格尔旋回中，每个暖期后紧接着一个冷期，气温可以在几十年内变动，年均变化幅度为5～7℃，周期为1000～3000年。

　　新仙女木事件是末次冰期向全新世过渡的急剧升温过程中最后一次快速降温冰冷事件，是以丹麦的冰缘沉积物中发现的北极苔原植物仙女木命名的，是迄今在冰芯、陆地和海洋沉积物的古气候记录中研究最详细的一次快速气候变冷事件。

　　小冰期是在1939年用来描述全新世高温期之后的冰川活动时期，泛指气候最适宜期大约从2000年以前开始的冷期。对小冰期的开始时间，不同人有不同观点。对小冰期的结束时间一般认为是在19世纪末期。