源远流长的土家族摆手舞有哪些记载,土家族摆手舞的来历与意义

湘西土家族摆手舞是最具土家族民族特色及古老风俗的舞蹈。摆手舞又名“舍巴”、“社巴”，产生在土家族祭祀仪式中，主要流传在湘西的龙山、永顺、保靖、古丈等县。

土家族摆手舞源远流长，据说由白虎舞、巴渝舞演变发展而来。

《华阳国志·巴志》记载：

巴师勇锐，歌舞以凌殷人。前徒仰戈，故世称之曰武王伐纣，前歌后舞也。

因此，武主伐纣中的歌舞，即巴渝舞，而白虎舞乃是巴渝舞的前身。摆手舞“甩同边手”的特点是出于对“龙行虎步”的模拟，其基本动作是表现白虎的。

杜佑《通典》所记载巴渝舞曲中的“矛渝”、“弩渝”，与摆手舞中的“披甲”、“列队”、“拉弓射箭”等军事舞蹈如出一辙，故推断摆手舞与巴渝舞同源异支，当起源于周代。

在民间有多种传说，大体是说彭公爵主率部征战，为振奋军威，激励士气，遂令部下以歌舞诱惑敌人，或以摆手唱歌驱赶思乡之情。战斗凯旋后，这种摆手舞就流传到了民间。

也有人说土家族人生性喜爱唱歌跳舞，摆手舞纯粹是土家人自我娱乐的一种艺术活动。

摆手舞整个活动以祭典舞蹈、唱歌等为表演形式，以讲述人类起源，民族迁徙，英雄事迹为内容。

祭礼仪式毕，由“梯玛”或掌坛师带领众人，进摆手堂或摆手坪跳摆手舞，唱摆手歌。

摆手歌在永顺、保靖等地有的称为“舍巴歌”，先由“梯玛”领唱，歌词主要是神话传说和过去的生产生活情景两个部分组成，随后群众和声相应。

古时土家族人作战前跳此舞以助长士气。摆手舞分单摆、双摆、大摆手、小摆手数种。跳摆手舞击大鼓、鸣大锣，气势恢弘壮阔，动人心魄。舞蹈时，双手呈同边摆动，踢脚摆手，翩跹进退，成双成对，意境生动。

摆手舞不仅是民间一种娱乐和健身性质的体育活动，也是舞台上独树一帜的艺术奇葩，正是“摆手堂前艳会多，携手联袂缓行歌。鼓锣声杂喃喃语，袅袅余音嗬呓嗬。”

摆手舞带有浓烈的祭祀色彩，歌随舞而生，舞随歌而名。每年农历正月初三至十七，一村一寨的男女老幼齐集摆手堂或土王祠。

先由土老司手举扫帚，唱起扫邪歌，然后摆手队伍举着龙凤大旗，打着镏子、围鼓，吹着牛角、土号、唢呐，燃放三眼炮和鞭炮，身着“西兰卡普”，头包花巾，扛着神棍，在一声“喂嗬”中入场，翩翩起舞，热闹非凡。

摆手舞主要分大摆手、小摆手。大摆手三五年一次，有数县上万人参加，历时达七八天。

舞蹈中有复杂的军事狩猎内容，还摆出套路阵法。小摆手则本村本寨，每年举行，以农耕为内容。舞蹈时人们围成多层圆圈，一个领舞，众人随跳，即兴性很强。

大摆手必须在摆手堂进行，规模大，时间长。一般从正月初九开始至正月十五结束。摆手队伍一般以村寨为单位，参加者众多。

表演的具体内容主要有闯堂进驾、开天辟地、人类起源、迁徙定居、耕作劳动、自卫抗敌、扫堂关架等8个部分。穿插打镏子、唱山歌、吹冬冬喹、打花鼓、唱薅草锣鼓歌，表现土家族家先民跋山涉水、迁徙繁衍、农事活动、日常生活、战争场面等。

小摆手规模较小，时间较短，正月初九至十一在各村寨所在的土王祠举行。其内容为祭彭公爵王、打蚊子、牛打架、塞冰口、挖地、下种、插秧、除草、收割，表示劳动丰收的喜悦欢乐之情。

摆手舞有独唱、领唱众和、众人齐唱等形式，曲调随舞的内容而变换。

《竹枝词》记载：

福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，

红灯万点人千叠，一片缠绵摆手歌。

有的地方在摆手堂前还设有土王庙，庙前坪场空旷，场中栽有杉树，树上挂着彩灯，土家人围着杉树跳舞。有的地方则在田边地角跳舞。

土家族把这种摆手舞变为与农事活动相结合的“打闹歌”、“薅草歌”和“薅草锣鼓”。表演粗犷而风趣，或两人对唱，边唱边跳，活泼洒脱；或几人领唱，众人和声齐舞，热闹非常。

还有一些地方在庙前场坪中央挂上锣鼓，一人敲打，摆手人踩着鼓点或单摆，或双摆，或回旋摆，套数多，内容丰富。

有的地方白天晚上都跳，有的则跳三五夜，或10多夜的。这种舞蹈健康优美，生活气息浓厚，有广泛的群众性。

摆手场上插着许多幡旗，人们手举用红、蓝、白、黄4种色绸料制成的龙凤旗队，身披“西兰卡普”，捧着贴有“福”字的酒罐；担五谷、担猎物、端粑粑、挑团馓、提豆腐；手持齐眉棍、神刀、朝筒、鸟枪、梭镖等道具，鼓炮喧天，歌声动地，男欢女乐，舞姿翩翩，气氛非常热烈。

正如一首土家族《竹枝词》描写的那样

福石城中锦作窝，土王宫畔水生波。

红灯万盏人千迭，一片缠绵摆手歌。

摆手舞其身体动作主要取材于生产劳动、日常生活和战斗，在长期发展变化，在各地不完全相同，但其基本特点却是一致的，即顺拐、屈膝、颤动、下沉。

顺拐是摆手舞最主要的特征，即甩同边手，它要求手脚配合默契，动作一致，以身体的律动带动手的甩动，手的摆动幅度一般不超过双肩，摆动线条流畅、自然、大方。

屈膝要求膝盖向下稍稍弯曲一下，上身摆正，脚掌用力，显得敦实、稳健；颤动是脚部与双臂略带小幅度抖动，给人一种有弹性和韧劲的感觉；下沉是指在伴奏重拍时身体有一种向下的感觉，动作沉稳而坚实。

这些扭、转、屈、蹲等动作组合需要全身各部位的肌肉的紧张、松弛交替转换与协调用力和上下肢的密切配合。因此，摆手舞对身体的协调性要求较高。

湘西土家族摆手舞是集歌、舞、乐、剧于一体的庞大载体，摆手舞的音乐分声乐伴唱及器乐伴奏两部分，声乐主要是起腔歌和摆手歌。

摆手舞打击乐器有大鼓、大锣各一面。牛皮大鼓一个，鼓槌一对，锣槌一根。鼓的直径0.6米至0.85米左右不等，高0.65米至0.85米左右。大锣直径0.65米至0.85米不等，凹凸深度0.04米左右，鼓槌、锣槌视鼓锣大小相应配置。

演奏时，一人或两人在摆手掌中心击鼓击锣，以指挥全场。常用的曲牌有单摆、双摆、磨鹰闪翅、撒种等。节奏平稳，强弱分明，雄浑深沉。

土家族人在摆手活动中，追忆祖先创业的艰辛，缅怀祖先的功绩，展示土家族先民的生活场景，整个活动都着浓厚的祖先崇拜痕迹。

土家族摆手舞的来历与意义

土家族摆手舞的来历与意义
土家族摆手舞是一种祈求幸福、酬报祖先的舞蹈。是最影响土家族的大型舞蹈，带有祭祀色彩。它表现了土家族的神话，战争，生活等等。摆手舞还需在摆手堂中举行。可见在土家族文化中，这种舞蹈是极为重要的。让我们一起来看看摆手舞的来历与意义。
摆手舞是土家族祭祀祈祷的一种活动，一般在年节举行，并发展为祭祀、祈祷、歌舞、社交、体育竞赛、物资交流等综合性的民俗活动。“摆手”有大小之分。每隔三、五年举行一次的叫“大摆手”。“大摆手”规模大、套数多、时间长，历时七、八天，与集市贸易、文艺体育活动一起，在“摆手堂”前举行。“摆手堂”，在土王祠。“小摆手”规模小，套数少，一般是一至三天，多在本氏族祠堂举行。土家人在摆手活动中，追忆祖先创业的`艰辛，缅怀祖先的功绩，展示土家先民的生活场景，整个活动都着浓厚的祖先崇拜痕迹。
“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波。红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌。”读罢清朝土家诗人彭施铎的经典传世之作，令人不得不遥想当年鄂西、湘西、渝东一带盛极一时的土家歌舞之恢宏场面。
摆手舞是土家族最有影响的大型舞蹈，带有浓烈的祭祀色彩。是一种祈求幸福、酬报祖先的舞蹈。它表现了土家族人的生产、生活、战争、神话传说等内容。歌随舞而生，舞随歌得名，起源于远古，盛行于明清。土家人祭祀仪式毕，击大鼓，鸣大锣，由“梯玛”或掌坛师带领众人，进摆手堂或摆手坪跳摆手舞，唱摆手歌，气势雄浑壮阔，动人心魄。
土家族舞蹈——摆手舞按其活动规模分为“大摆手”、“小摆手”两种；按其舞蹈形式分为“单摆”、“双摆”、“回旋摆”等；按其举行的时间分为“正月堂”、“二月堂”、“三月堂”、“五月堂”、“六月堂”等。摆手舞又分大摆手和小摆手。大摆手活动规模庞大，以祭“八部大神”为主，表演人类起源、民族迁徙、抵御外患和农事活动等；小摆手活动规模较小，以祭祀彭公爵主、向老官人、田好汉和各地土王为主，表演部分农事活动。
大摆手是在摆手堂中举行的。摆手堂正中央，供奉着八部大王及其夫人“帕帕”的神像。摆手堂大坪中间立一根高二十四米的旗杆，上面的两面龙旗迎风招展，旗杆顶端的一只白鹤振翅欲飞。
大摆手活动按三年两摆的传统习俗，于正月初九至十一日举行。界时，各寨依姓氏或族房组成摆手“排”，每“排”为一支摆手队伍，各“排”人数不等，均设有摆手队、祭祀队、旗队、乐队、披甲队、炮仗队。
首列为龙凤旗队。龙旗和凤旗系用红、兰、白、黄四色绸料制成四面各一色的三角大旗。旗长丈余，边缘镶有鸡冠形花边。以白龙旗和红凤旗为上承，并排走在队伍的最前列。
次列为祭祀队。由寨上德高望重的老者组成，多达二十余人。他们身着皂色长衫，手持齐眉棍、神刀、朝筒等道具，**者捧着贴有“福”字的酒罐，率领担五谷、担猎物、端粑粑、挑团馓、提豆腐等祭品的人，随掌堂师行祭事，唱祭祀歌。
祭祀队后面为舞队。男女老少皆可参加，他们均着节日盛装，手里分别拿着朝筒或长青树树枝，列队入场。
继于舞队的是小旗队。凡户一面，颜色多彩，有长方形和三角形二种，亦饰有荷叶边。敬献于“八部大王”坛下，以感祖恩深泽。
接着是乐队、披甲队、炮仗队。乐队分馏子和摆手锣鼓两种。再配以牛角、土号、野喇叭、咚咚喹等，奏出土家族节日的独特旋律。披甲队由身披五彩斑斓“西兰卡普”的青壮年组成。土家族人天性劲勇，锐气尚武，在摆手舞中以锦为甲，以示s威武雄壮。
炮仗队有鸟铳和三眼铳组成，各队按以上程序排列进入摆手堂。进堂后先扫邪，后安神。章堂师手持扫帚，以高扬激越的音腔，强烈地谴责那些“大斗进，小斗出，少斤缺两”的剥削者；以道德的铁扫帚，清扫那些“起心害人，行盗为＊”的民族败类，充分表现了土家族嫉恶如仇、纯朴善良的美德。
祭祀时，祭祀人在掌堂师的带领下，依序跪下左脚，舞众亦虔诚跪下，与祭祀队一领一合，齐唱神歌，歌词委婉深沉，气氛肃穆庄重。歌毕，各排将各自的供品呈于神案，其上有“福禄寿喜”、“吉祥如意”、“五谷丰登”、“风调雨顺”等字样。
祭祀完毕后，礼炮三响，撼天动地，摧人起舞，全场沸腾。人们在掌堂师的指挥下，整齐地变换着舞蹈动作，时而单摆，时而双摆，时而回旋，舞姿优美，动作逼真，刚柔相济，粗犷雄浑。摆手舞的内容，分别展现出民族迁徙、狩猎征战、农桑绩织等一幅幅富有民族特色和生活气息的艺术画卷。
小摆手，是土家族居住区普遍盛行的一种文化习俗活动，过去，凡百户之乡，皆建有摆手堂，有的还建有排楼、戏台等。来凤舍米湖、大河等地现有摆手堂遗迹。舞时，男女齐集摆手堂前的土坝，击鼓鸣锣摆手。其特点是摆同边手，躬腰屈膝，以身体的扭动带动手的甩动。表演内容为拖野鸡尾巴、跳蛤蟆、木鹰闪翅、犀牛望月等狩猎动作和砍火渣、挖土、烧灰积肥、种苞谷、薅草、插秧、割谷、织布等生产生活动作。;

土家族摆手舞的介绍

土家族摆手舞的介绍
土家族是具有悠久历史的民族，两千年以前，他们就定居于今天的湘西、鄂西一带，他们自称“毕兹卡”，是本地人的意思。主要分布在湖南湘西土家族苗族自治州的永顺、龙山、保靖、古丈、吉首、泸溪等县，以及湖北省恩施地区，与汉、苗等族杂居。下面是我整理的相关内容，欢迎阅读参考！
土家族是一个能歌善舞的民族，他们在长期的劳动生活中创造光辉灿烂的民族艺术文化，古老的“摆手舞”是土家族最有代表性的民间舞蹈。
“摆手舞”，土家语叫“舍巴”，流行于湖南湘西土家族苗族自治州。“摆手舞”流传广泛，名称不尽相同。有叫“舍巴日”或“舍巴格资”，意思是甩手或玩摆手；有叫“舍巴”的，意思是摆手；有叫“舍巴骆驼”，意思是跳摆手；有叫“跳年”(汉语)，名称虽多，但表演形式和内容基本相同。每逢庆贺新年，纪念祖先或是团圆联欢中，土家族人民都要跳“摆手舞”。
“摆手舞”历史悠久，在永顺县城郊石壁上刻有一首古诗：“千秋铜柱壮边陲(注)，旧姓流传十八司，相约新年同摆手，看风先到土王祠。”在过去“梯玛”(土家语领头人之意，是组织跳摆手舞的领头人)。念诵的叙述土家族人民史诗《迁徙记》中，也有若干处提到摆手舞的。如：“摆手的人们啊，咱们的萝卜无论是大的还是细的，都放到背篓里，摆手用的东西，全部放到背篓里。”据了解土家族人民的这次迁徙约是五代前后的事了，这表明出现较完整的摆手舞的时间已有千余年了。
在《永顺府志》中，对当时的摆手舞活动曾有这样的记载：“各寨有摆手堂，每岁正月初三至十七日止，夜间鸣锣击鼓，男女相聚，跳舞唱歌，名曰《摆手》，此俗犹存。”每逢摆手时节，人们披着绚丽的被锦(被面)，擎着数百幅乃至上千幅绣有龙凤，绘画着鸟兽的彩旗，同时木鼓声、锣钹声、上百枝鸟枪声、人们的欢笑声，汇成一派节日的喧闹声，震荡山谷。成千上万的人聚在“八部庙”前的“摆手堂”，围成圆圈，男女相携，蹁跹进退，迈开粗壮健美的步伐，摆动着双手，可以一连跳上几昼夜。清代彭施铎曾对当时跳“摆手舞”的场面做过详细的描述：“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，红灯万点入千叠，一片缠绵摆手歌。”
“摆手舞”有“大摆手”、“小摆手”的区分。
“小摆手”在凡有土家族定居的地方都有，规模较小，只要村寨旁有一个小坪，立一个小庙(供的是土王)，就成“摆手掌”，“小摆手”的舞蹈动作，以模拟农事劳动为主。
“大摆手”规模宏大，“大摆手”的场所是几个县会祀的地方，或几个乡会祀的地方。这里坪大、庙大，到了“摆手”的'季节，附近土家族男女老少，都穿上最漂亮的衣裳赶来参加。由于土家族人民居住的地区不同，原姓不同，因此祭奠的祖先与修建的庙祠也不同，祭祖的仪式也各有差异。
如龙山县马蹄寨，田姓子孙很多，传说田家祖先是田好汉，兄弟八人是八个将领，于是修建了规模宏大的八部神庙。在举行“大摆手”时，场中竖有桅杆，悬有龙凤旗，挂有大灯，场中设有燎架，旁放竹捆，所以照明之用。场中还有火树一、二根，专用来烧爆竹的。路旁插有牌灯、写着“五谷丰登”、“天下太平”等字，神堂内牵有绳索，以备人们将灯笼或猎获的飞禽挂在上边。神堂前摆一个祀案，专放打来的各种野兽。
整个活动分做三夜进行，第一夜由“梯玛”主持祭祀祖先，先由“梯玛”请神，然后把打来的山禽、野兽、家兽当场杀死供上，最后饮宴。第二夜，各寨的青年身披手织的五彩锦被当做古人的甲胄，手执刀、枪、旗等器具，进行比武表演。第三天才开始跳“摆手舞”。
又如永顺县，有七个寨的土家族人民同在这里祭祀。宽坪上燃着一条用干竹子捆成的长火把照明，祭祀仪式在“摆手佬”(梯玛)主持下进行，然后由扮着“茅古斯”的人们来进行表演。（“茅古斯”是用土语演唱的一种简单的戏剧表演，扮演者全身披稻草，头上扎几根草辫子。）表演共分五夜进行，第一夜表演扫地，唱十二月生产歌；第二夜表演打猎；第三夜表演钓鱼；第四夜表演接新娘；第五夜表演教“茅古斯”读书。在表演“茅古斯”的先后和空隙时间跳“摆手舞”。人们舞着各种模拟生产的动作，或生活上有趣的动作。有时唱山歌或对唱情歌。
“摆手舞”是集体舞蹈，大多成圆形，锣鼓放在中央或边上。男女老少都可参加，有时两人一行或四人一行，有时女的在里圈。“导摆者”在行列之前领头，行列之间有“示摆者”作示范，行列之后有“押摆者”压队，在锣鼓的伴奏下，边唱边舞。一般要跳完一圈之后才换一个动作，各个动作连接起来，便构成一个完整的情节。如：耙田、插秧、扯草、望太阳等动作连接在一起，就表现出春季生产的劳动过程。那健朴的舞姿，高亢、自由的歌声伴着强烈的锣鼓节奏，给人以清新而热烈的感觉。
有的地方跳“摆手舞”是在摆手掌内举行。“摆手堂”分一堂(即正堂)、二堂，开始进堂时男女都在一堂摆，女的在里圈，男的在外圈。然后男的留在正堂摆，表示祈求幸福、安乐，情绪十分严肃。女的则到二堂摆，情绪欢快。
摆手舞是土家族人民的一种全民族的大型舞蹈，它真实地反映了土家族人民千百年来生活的各个方面，其中有表现狩猎劳动的；有表现军事战斗的；有表现农业生产的，以及反映日常生活的等等。
在“摆手舞”中反映农事劳动的动作最多。它反映了土家族人民一年中的生产活动。其中有砍火渣、挖土、烧灰、积肥、种苞谷、种棉花、薅草、插秧、割谷、打谷等等。
摆手舞的基本摆法是：双漆微屈，左脚上前一步，双手顺势向前一摆，当双手轻轻摆向后时，右脚即跟着上前半步；再反方向做一次；然后左脚上前一步，右脚上前半步，双手前后轻轻连摆两次；两脚停住，双手前后重摆一次。这就叫“单摆”。如向相反方向再摆一次，就叫“双摆”。农事动作多以“单摆”为主，要表现“挖土”，双手在摆动时，就做挖土状，要表现“栽秧”，双手就做栽秧状等等。农业生产中的动作，都可以吸收到“摆后舞”中来。
表现军事战斗的摆手时，摆者分东西排列，中间隔一丈多宽，五人为一“排”，两排为一“比”，四排为一“队”，“比摆”二十人，“队摆”四十人，手中持长矛或齐眉棍，上面饰有红缨或黄帛。摆时将武器斜拿，然后以一摆三跃的方式向对方冲去，双方接近时，两人武器交锋，几个回合后，跳到对方位置，即将武器直拿，慢慢转过身来，面向对方。随即又以原来的动作一直冲回自己原位。这就算完成一次“摆动”。这时锣鼓狂热的打着“十二月”、“龙戏水”等鼓点，表示对凯旋的壮士热烈欢迎。
反映打猎生活的有“空拳斗虎”、“弄虎”等等。这类动作是“摆手舞”中最古老的动作，因而逐渐失传，目前保存的还有“跳蛤蟆”、“木鹰闪翅”、“拖野鸡尾巴”等。
在“摆手舞”中还有反映土家族人民日常生活内容的动作。如：打粑粑、打蚊子、打草鞋、牛打架等等。另外还有一些动作，如回旋摆、雀跃、套摆、乐太平等等，反映了节日的欢快情绪。
跳“摆手舞”时唱的歌，叫做“摆手歌”，是土家族古老的民间舞蹈音乐。摆手歌均用土语演唱，有齐唱、领唱、独唱等多种形式，有歌唱历史、军事、生产、爱情等各方面的内容。
“摆手舞”以大锣大鼓伴奏为主，节奏明快、简练，有时也用大号和唢呐作为伴奏乐器，舞者动作的变化听锣鼓“指挥”敲击鼓边为令。
“摆手舞”的动律，绝大部分是顺摆即摆右手出右脚，摆左手出左脚。膝部的弯曲，是“摆手舞”中较显著的特点，通常在整个舞蹈中，膝部都是弯的，特别是在每一动作最后一拍，膝部弯曲更深一些。
手的动作虽多，但摆动较小，最高不得超过肩膀，摆时臂膀伸直或固定弯曲角度。重拍向上摆，弱拍向下摆，同时双手和上身都要颤动一下。
“摆手舞”的服装有显著特点，大都用自织的蓝、黑、红布做成。男的用黑布或白布缠头，穿大衣大袖无领满襟短衣，扣子用布做，仅胸襟右上角用两个铜扣，腰系荷包。还有一种最古老的叫琵琶襟，镶有花边。妇女穿**大袖，裤子肥大，袖口与裤脚镶有五寸宽的边，内镶七寸宽的丝绒小边。衣领只有五分高，镶三道小边，肩及胸襟也镶五寸宽的边，不绣花、滚上淡蓝色的细边，扣子全用布做，仅领子用一颗铜扣，色彩调和，朴实美观。男女的鞋子都是两片合起来的，男鞋多用黑色，头上翘，鞋口滚上牛皮，鞋底很厚。妇女的鞋子，鞋头稍翘两边绣花，鞋口浅，滚丝边，鞋底稍薄，后跟不合拢，用麻线编织，可放大或收小。;

贵州土家族摆手舞的来历、形式、特点？

一、土家族以及他们的民间舞蹈——摆手舞由于各种历史的原因，在土家族生息的这块地域内，确实被人类历史冷藏和积淀着丰厚的原始文化信息。并且，这些原始文化的遗存，更多地保留在这个民族的歌舞艺术之中。民族民间舞蹈是传统文化的重要组成部分，具有特异的风格色彩。千百年来，也正是通过这些歌舞艺术不断地传递着土家族民族的原始文化基因，潜化和孕育着这个民族的心理机制，培养着这个民族的气质与性格，使这个民族在其发展道路上留下了一串鲜明而光亮的足迹。（陈冬，2004）摆手舞，土家语称“舍巴日”“舍巴巴”，汉译“玩摆手”，为每年正月初举行。《永顺县志》曰：“正月初间，男女齐集歌舞，祛除不详，名曰摆手，又曰调年。”摆手分大摆、小摆两种，内容十分丰富，有表现古代战争的“马前舞”，再现狩猎生活的“打猎舞”，还有源于农业生产的“农事舞”，以及生活中的打蚊子，梳头发等等动作，形象生动，妙趣横生。这种舞蹈，群众性、娱乐性特别强，既是一种传统舞蹈，又是一种健身运动，世代以来深受土家群众欢迎。清统治时期土家族诗人彭施铎《溪州竹枝词》描写当时情景写道：“福石城中锦作窝/土司祠畔水生波/红灯万点人千叠/一片缠绵摆手歌。”摆手舞以祈求吉祥幸福为主题，表现开天辟地、人类繁衍、民族迁徙、狩猎捕鱼、桑蚕纺织、刀耕火种、古代战争、神话传说及饮食起居日常生活等广泛而丰富的社会生活内容，以史诗般的结构和炽热的色彩，向人们展示出一幅幅气势磅礴的土家历史画卷和风情浓郁的土家生活画卷。（《民族大家庭》，1996）二、摆手舞的起源土家族是一个能歌善舞的民族。土家摆手舞是一种载歌载舞的群众性民族文化活动，颇具土家族民族特色，它是土家人用歌舞戏剧酬报祖先的重要赛会，是土家族一种历史悠久的传统文化现象。因此，关于它的起源，是一个值得探讨的问题。截至今天，学术界已做了不少的讨论，不少学者对此也发表了可贵的见解。但仍是见仁见智，众说纷纭，概而言之，大致有这样几种观点:第一种，巴人原始舞蹈之说1、由军战舞到巴渝舞（或踏蹄舞）再到摆手舞；王光在《中华文化通志·民族文化史》中提到：早在殷商时代，就有巴人“歌舞以凌殷人”的记载，至汉代演变成“巴渝舞”进入宫廷。1)最早始于军战舞《华阳国志·巴志》中曾记载：“周武王伐纣，实得巴、蜀之师，著乎《尚书》。巴师勇锐，歌舞以凌殷人。殷人倒戈，故世谓之日‘武王伐封，前歌后舞’也。”目前，许多学者大都根据这个典故，一致认为土家族摆手舞起源于商周时期的军战舞。并且认为，“民间有大量摆手舞起源的传说，但见于史籍记载的摆手舞最早源于商周时期巴人的军战舞。”（王光，1998）也有学者将之称为“军前舞”。早在公元前11世纪中叶，土家先民组成的“巴师”，就载歌载舞地加入了武王伐纣的行列。当时称这种振奋军威的舞蹈为“军前舞”。（彭英明2001）“这种舞蹈原为军前战舞，天生劲勇。”（林永仁、来层林2000）根据史载，我们可以想象出当时古代巴人骁勇作战，边歌边舞地凌厉进攻的场景。殷人能因此而吓得倒戈而逃，而其歌舞必是战歌、武舞，且士气磅礴、锐不可挡。这是艺术用于战场，取得心理战效应的最好证明。2)由军战舞到巴渝舞（或踏蹄舞）；“锐气喜舞”的巴人在助周伐纣的战争中大显身手后，受到周主喜爱，一度被引入宫廷，陈于帝王大乐之中。但它的主要生命力在民间，是男女巴人即歌即舞表现欢乐的一种民艺形式，传到唐宋时，又称“踏蹄之戏”。《归分类要》记“巴人、蛮蜒人好巴歌，名曰踏蹄”。陆游《老学庵笔记》具体描述曰：“男女聚而踏歌，农隙时至一二百人为曹，手相握而踏歌”，其歌词就是“男女皆唱竹枝”。（林永仁、来层林2000）西汉时，此种方法又被刘邦借用。《后汉书·南蛮西南夷列传》记板盾蛮云:“至高祖为汉王，发夷人还伐三秦。间中有渝水，其人多居水左右。天性劲勇，初为汉前锋，数陷阵。俗喜歌舞。”高祖观之曰:“此武王伐封之歌也，乃命乐人习之，所谓《巴渝舞》也。”巴人的这种军战舞自此成为汉宫廷舞乐，被称为巴渝舞。“魏文帝黄初二年（221年）改巴渝舞为昭武舞，晋咸宁元年（275年）又废为宣武舞。梁又复原称，后改名为鞞舞。隋因之。唐初，巴渝舞列为清高乐。”宋代，有人认为巴渝舞不宜作为宫廷舞乐，“乃奏罢之”。但在民间，巴渝舞一直在延续。汉代扬雄、何晏都在巴人居住的地方耳闻目睹过巴人的歌舞。从汉到唐宋，巴渝舞在民间经久不衰，《夔州图经》、《蛮书》、《老学庵笔记》等都有记载。《夔州图经》中有：“俗传正月初夜……以鼓为踏蹄之戏。”这种踏蹄舞便是巴渝舞的继承。（王光，1998）3)由巴渝舞（或踏蹄舞）终到摆手舞。明清以后，摆手踏歌的娱乐形式在民间继续发展，土家山寨均设“摆手堂”，以摆手舞作为重要的祭仪歌舞。每年正月初无论男女齐集堂中歌舞，“男女相携，翩跹而